A Dragon Crew, cápsula espacial da SpaceX, decolou neste sábado de uma base no estado norte-americano da Flórida.
Este foi o primeiro lançamento tripulado feito por uma empresa particular na história da exploração espacial. Dois astronautas da NASA, Douglas Hurley e Robert Behnken, estão a bordo seguindo viagem para a Estação Espacial Internacional.
Elon Musk, CEO e fundador da SpaceX, chegou a comentar que havia grandes chances de o lançamento ser cancelado novamente.
A primeira tentativa foi realizada na quinta-feira (27), quando mau tempo obrigou a NASA e a empresa de Musk a abortarem a missão.
Momento histórico
O lançamento da SpaceX deste sábado (30) foi um momento histórico para as missões tripuladas da NASA.
Depois de nove anos enviando seus astronautas ao espaço de “carona” em foguetes russos, a agência espacial americana voltará a realizar voos espaciais com humanos a partir de seu território.
A missão Demo-2 também marca o primeiro lançamento de uma cápsula Crew Dragon, da SpaceX, transportando astronautas, inaugurando o modelo de parceria com a iniciativa privada em missões tripuladas.
Desde que seu programa de ônibus espaciais foi encerrado em 2011, a NASA deixou de desenvolver sozinha suas missões, passando a contar com a ajuda de empresas privadas em voos de carga a partir de 2012.
Próximas missões da NASA
A missão Demo-2 da SpaceX será um importante teste para o programa Artemis da NASA, que pretende pousar seres humanos no polo sul da Lua em 2024.
“Estamos provando um modelo de negócios de parceria público-privada que, em última análise, nos permitirá ir à Lua de forma sustentável”, disse Bridenstine.
A NASA já está preparando uma nova missão, chamada Crew-1, com previsão de lançamento no dia 30 de agosto. Mas um novo lançamento só ocorrerá após a Demo-2 completar a missão de teste com segurança.
