A medição do índice de massa corporal (IMC) também é útil, mas não leva em consideração o excesso de peso ao redor do abdômen, que aumenta o risco de doenças, como a diabetes tipo 2, pressão alta, doenças cardíacas e derrame.
Um novo projeto do instituto britânico orienta que pessoas negras e de alguns grupos étnicos asiáticos são mais propensas a esse tipo de acúmulo de gordura ao redor da cintura, que é chamado de “adiposidade central”.
Segundo o portal G1, citando reportagem da BBC News Brasil, eles devem usar limites de IMC mais baixos para obesidade para ajudar a prever seus riscos específicos à saúde.
IMC saudável
Mas o instituto adverte que mesmo aqueles que estão em uma categoria de peso IMC saudável podem estar carregando muito peso ao redor da cintura.
“Explique às pessoas que, para medir a cintura, elas devem encontrar a parte inferior das costelas e a parte superior dos quadris, enrolar uma fita métrica ao redor da cintura no meio desses pontos e expirar naturalmente antes de fazer a medição”, dizem as diretrizes sobre identificar pessoas com sobrepeso e obesidade.
Se você tem 175 cm de altura, por exemplo, sua medida da cintura deve ser inferior a 87,5 cm (metade da sua altura).
A medição da relação cintura-estatura pode ser usada para ambos os sexos e todos os grupos étnicos, bem como para adultos altamente musculosos, acrescenta. Mas as medidas da circunferência da cintura não são precisas em pessoas com IMC acima de 35, mulheres grávidas ou crianças com menos de dois anos.
O que dizem outros especialistas
Naveed Sattar, professor de medicina metabólica da Universidade de Glasgow, na Escócia, disse que essa nova mensagem pode ser “incerta”, mas afirmou que nunca faz mal tentar “novas maneiras” de levar as pessoas a pensar sobre a saúde delas.
Outros especialistas dizem que medir a cintura não funciona para pessoas muito baixas ou mais velhas, com mais de 60 anos, que podem ter perdido altura com o envelhecimento.
Mas a professora Rachel Batterham, consultora em obesidade, diabetes e endocrinologia, que está no comitê de diretrizes, disse que “o aumento da gordura no abdômen aumenta o risco de uma pessoa desenvolver várias doenças limitantes da vida, incluindo diabetes tipo 2 e doenças cardíacas”.
“A proporção cintura-altura é uma medida simples e fácil de usar, que identifica pessoas que correm maior risco de saúde e que se beneficiariam do suporte ao controle de peso para melhorar sua saúde”, acrescenta.
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