Quem convive com gatos sabe: eles têm o hábito de se esfregar nas pernas, nos móveis, nos cantos da casa. À primeira vista, parece apenas um gesto de afeto ou um comportamento do dia a dia. Mas, para os felinos, esse movimento tem outra função: é uma forma de comunicação.
Ao encostar a face nessas superfícies, o gato libera os chamados feromônios faciais, que são produzidos por glândulas localizadas na região da cabeça, como bochechas, queixo e ao redor da boca.
Ao serem depositadas no ambiente, essas substâncias ajudam o pet a construir uma espécie de “mapa olfativo” que demarca aquele espaço confiável.
“Os feromônios faciais fazem parte de um sistema de comunicação que está diretamente ligado à percepção de segurança. Eles são detectados por um órgão específico, o órgão vomeronasal, e atuam modulando respostas comportamentais associadas ao reconhecimento do território e à sensação de familiaridade”, explica Marina Tiba, médica-veterinária e gerente de produtos da Avert Biolab Saúde Animal
Informações olfativas
Diferente dos humanos, que dependem mais de estímulos visuais, os felinos utilizam intensamente as informações olfativas para interpretar o ambiente ao seu redor.
Quando esse equilíbrio é mantido, o comportamento tende a ser mais estável. No entanto, mudanças como a introdução de novos animais, alterações no espaço, viagens ou até alterações na rotina, podem interferir nesse sistema.
“Ao modificar ou eliminar esses sinais, o ambiente deixa de ser reconhecido da mesma forma, o que pode gerar insegurança no felino”, explica a profissional.
Esse cenário ajuda a explicar por que alguns comportamentos surgem de forma aparentemente repentina. A marcação urinária, o aumento da arranhadura, a vocalização ou o isolamento não são, necessariamente, sinais de desobediência, mas respostas a uma mudança na forma como o gato percebe o ambiente.
Sem referência
“Quando há uma ruptura nesse padrão de reconhecimento, o gato perde referências importantes de segurança. Isso pode ativar respostas comportamentais relacionadas ao estresse, muitas vezes antes mesmo de outros sinais clínicos se tornarem evidentes”, explica”, complementa Marina.
Nesse contexto, os feromônios faciais têm um papel importante, pois estão diretamente associados à marcação de familiaridade no ambiente.
A partir desse entendimento, foram desenvolvidos análogos sintéticos desses compostos, que buscam reproduzir esses sinais e que ao serem utilizados no ambiente ajudam a restabelecer referências olfativas que contribuem para uma percepção maior de previsibilidade e conforto por parte do animal.
Na prática, esse tipo de abordagem pode auxiliar na redução de comportamentos associados ao estresse, especialmente em situações de mudança ou desafio ambiental, como adaptação a novos espaços, introdução de outros animais ou alterações na rotina.
Comportamento
O uso dessas soluções deve estar associado a um conjunto de cuidados, como enriquecimento ambiental, manutenção de rotina e respeito às necessidades comportamentais da espécie.
No fim, entender o comportamento do gato é também aprender a reconhecer suas formas de comunicação, mesmo aquelas que não são visíveis.
Quando o ambiente faz sentido para ele, o bem-estar aparece de forma natural, refletindo em uma convivência mais tranquila e harmoniosa.
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