O astro, também conhecido como “cometa de Natal”, foi descoberto em janeiro de 2021, quando estava entre Marte e Júpiter, e cientistas da Nasa traçaram a órbita que ele está seguindo em direção ao Sol.
Batizado de C/2021 A1, o cometa foi descoberto por Gregory J. Leonard, que deu origem ao nome do astro, foi inicialmente visto “como uma mancha tênue”.
As observações e análises subsequentes mostraram aos cientistas que se tratava de um cometa com um longo período de órbita, de cerca de 80 mil anos — portanto, seu aparecimento próximo à Terra é um espetáculo excepcional.
O cometa começou a ficar mais visível em dezembro, no hemisfério Norte, mas na segunda quinzena do mês passou a ser visto na América do Sul.
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