Entenda para que serve o apêndice, o que muda após a cirurgia e como o organismo compensa a ausência do órgão
Durante muito tempo, o apêndice foi considerado uma estrutura sem função importante no organismo. Pesquisas mais recentes, porém, indicam que ele participa do sistema imunológico intestinal e pode contribuir para o equilíbrio da microbiota, conjunto de microrganismos que vivem no intestino.
Apesar dessas funções, é possível viver normalmente sem o órgão. Na maioria das pessoas, a retirada do apêndice não provoca prejuízos significativos à digestão nem compromete de forma relevante as defesas do organismo.
Para que serve o apêndice?
O apêndice vermiforme é uma pequena estrutura ligada ao início do intestino grosso, localizada geralmente na parte inferior direita do abdômen.
Sua parede contém tecido linfoide, que participa da atividade do sistema imunológico. Além disso, estudos sugerem que o órgão pode funcionar como um reservatório de bactérias benéficas, ajudando na recuperação da microbiota intestinal após determinadas infecções ou alterações.
Essas funções, no entanto, não significam que o apêndice seja indispensável. O organismo possui outros mecanismos de defesa capazes de compensar sua ausência, sem que isso normalmente resulte em uma deficiência imunológica clinicamente relevante.
A retirada afeta a digestão?
A cirurgia não costuma comprometer a capacidade de digerir e absorver os alimentos. Embora esteja ligado ao intestino grosso, o apêndice não desempenha papel essencial nesses processos.
Por isso, quem passa pela apendicectomia geralmente não precisa adotar uma dieta especial permanentemente nem excluir alimentos específicos apenas por ter retirado o órgão.
No período pós-operatório, entretanto, podem ocorrer desconforto abdominal, cansaço e alterações temporárias do funcionamento intestinal. A recuperação depende do tipo de cirurgia, das condições do paciente e da existência de complicações, como perfuração do apêndice ou formação de abscesso.
A alimentação deve ser retomada conforme a tolerância individual e as orientações da equipe médica. A atividade física também precisa voltar gradualmente, respeitando o período recomendado pelo cirurgião.
A imunidade fica mais baixa sem o apêndice?
A ausência do apêndice não costuma provocar uma queda significativa das defesas do organismo. Embora o órgão participe da imunidade intestinal, outros componentes do sistema imunológico continuam atuando.
Os possíveis efeitos da retirada sobre a microbiota também são objeto de pesquisas. Alguns estudos identificaram diferenças na composição das bactérias intestinais após a cirurgia, mas ainda não está estabelecido que essas mudanças provoquem consequências clínicas relevantes para a maioria das pessoas saudáveis.
Assim, não há indicação de que todas as pessoas submetidas à apendicectomia precisem utilizar suplementos ou fazer mudanças alimentares específicas para compensar a ausência do órgão.
Quando a cirurgia é necessária?
A retirada do apêndice é um tratamento consolidado para a apendicite aguda, inflamação que pode evoluir para complicações graves quando não recebe atendimento adequado.
A cirurgia costuma ser realizada por videolaparoscopia, com pequenas incisões no abdômen, embora a técnica escolhida dependa das condições clínicas e da avaliação médica. Em casos selecionados de apendicite não complicada, o tratamento com antibióticos pode ser considerado, mas exige avaliação individualizada.
Dor abdominal que piora progressivamente, especialmente na parte inferior direita, acompanhada ou não de febre, náuseas e vômitos, exige avaliação médica rápida. Não é recomendável esperar que os sintomas desapareçam por conta própria.
Após a cirurgia, febre, piora da dor, vômitos persistentes ou alterações na ferida operatória também devem ser comunicados à equipe de saúde.
De modo geral, a retirada do apêndice não impede uma vida saudável. O órgão tem funções biológicas importantes, mas sua ausência costuma ser compensada pelo organismo, permitindo que a pessoa mantenha a rotina habitual após a recuperação.
Fonte: O Globo
