Uma pequena protuberância no umbigo pode parecer apenas um detalhe no corpo — principalmente quando não causa dor.
Mas esse “carocinho” pode ser uma hérnia umbilical, condição que ocorre quando parte do tecido abdominal, como gordura ou até mesmo uma porção do intestino, atravessa uma região enfraquecida da parede abdominal.
“Embora muitas hérnias umbilicais não provoquem sintomas importantes inicialmente, é fundamental avaliar a condição para acompanhar sua evolução e identificar situações que possam exigir tratamento”, explica o Dr. Ernesto Alarcon, cirurgião geral especialista em videolaparoscopia.
Embora seja frequentemente associada aos bebês, a hérnia umbilical também pode surgir em adultos, homens e mulheres.
Como se explica
Nas crianças, geralmente está relacionada ao fechamento incompleto do anel umbilical após o nascimento. É por essa abertura que passava o cordão umbilical e, quando ela não se fecha completamente, pode permitir a passagem de tecido gorduroso ou de uma pequena parte do intestino.
A protuberância costuma ficar mais evidente quando a criança chora, tosse ou faz algum esforço. Em muitos casos, a hérnia umbilical infantil desaparece espontaneamente até os 2 anos de idade e raramente persiste depois dos 3 anos. O acompanhamento costuma ser feito pelo pediatra, que avalia a evolução do quadro.
Já nos adultos, a avaliação geralmente começa com um clínico ou médico de outra especialidade, que pode encaminhar o paciente ao cirurgião quando houver suspeita ou necessidade de tratamento.
Como se identifica
O diagnóstico é, na maioria dos casos, clínico. O médico avalia o histórico do paciente e realiza o exame físico, observando e palpando a região abdominal.
“A presença de uma protuberância no umbigo, principalmente quando aumenta durante esforços, tosse ou ao levantar peso, é um dos sinais mais característicos”, explica o Dr. Alarcon.
Dor, aumento do inchaço, sensibilidade ou alterações na região também devem ser avaliados por um profissional. Uma hérnia pode permanecer estável durante determinado período, mas também pode aumentar de tamanho ou apresentar complicações.
Urgência médica
Uma das situações mais preocupantes ocorre quando o conteúdo da hérnia fica preso e não retorna para a cavidade abdominal. Em casos de estrangulamento, a circulação sanguínea da região pode ser comprometida, levando à necrose do tecido e transformando o quadro em uma emergência médica.
Por isso, o aparecimento de dor intensa, aumento repentino da protuberância, endurecimento ou alterações na região do umbigo exige avaliação médica. Alguns fatores podem favorecer o aparecimento ou a evolução da hérnia umbilical, especialmente em adultos. Entre eles estão:
Obesidade;
Esforço físico excessivo;
Múltiplas gestações;
Tabagismo;
Ascite, caracterizada pelo acúmulo de líquido no abdômen;
Fragilidade da musculatura abdominal.
Prematuros
Bebês prematuros também apresentam maior risco, principalmente devido ao desenvolvimento ainda incompleto da musculatura abdominal.
Manter uma rotina de atividade física pode contribuir para a saúde da musculatura abdominal e para a prevenção de diferentes problemas relacionados ao excesso de peso e à fragilidade muscular.
No entanto, exercícios não corrigem uma hérnia já formada. Por isso, diante de uma protuberância persistente no umbigo, a avaliação médica é o caminho mais seguro para determinar a melhor conduta.
“Nem toda hérnia precisa de tratamento imediato, mas toda hérnia merece avaliação. O acompanhamento adequado permite identificar o momento certo para intervir e reduzir o risco de complicações”, finaliza o Dr. Ernesto Alarcon.
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