Com a chegada do inverno, os atendimentos por doenças respiratórias aumentam consideravelmente nas emergências pediátricas. Segundo o pronto atendimento infantil do Complexo Hospitalar de Niterói (CHN), houve um crescimento de cerca de 40% nos casos gripais neste ano.
Espirros, coriza, tosse e nariz entupido são sintomas frequentes nessa época, mas nem sempre significam a mesma coisa. A confusão entre alergia e infecção é comum, especialmente em crianças, e pode levar a tratamentos inadequados e até prejudiciais.
Segundo Christine Tamar, pediatra e coordenadora da Emergência Pediátrica do Complexo Hospitalar de Niterói (CHN), entender as diferenças entre esses quadros é essencial.
“Muitos sintomas se sobrepõem no início, como coriza e tosse. Mas sua origem, duração e os sinais associados a eles ajudam a diferenciá-los. A alergia, por exemplo, costuma ter coriza clara, espirros em salvas e coceira no nariz ou nos olhos, sem febre. Já a infecção, como uma gripe, geralmente vem com mal-estar, febre e secreção amarelada”, explica a especialista.
Doenças alérgicas
Dados da Organização Mundial de Saúde (OMS) indicam que até 40% da população mundial sofre com algum tipo de doença alérgica, sendo a rinite a mais comum. No Brasil, segundo a Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (Asbai)², cerca de 30% das crianças apresentam quadros alérgicos, e a tendência é de aumento.
A alergia é uma resposta exagerada do sistema imunológico a agentes inofensivos, como poeira, ácaros, pólen ou alimentos. Não é contagiosa. Já a infecção é causada por vírus ou bactérias, pode ser transmissível e normalmente tem evolução mais curta, com melhora espontânea entre cinco e dez dias.
“Alergias podem durar semanas ou meses, especialmente se a criança estiver exposta continuamente ao alérgeno. Isso é um sinal de alerta”, afirma Christine.
A especialista também chama atenção para os perigos do uso inadequado de antibióticos. “Tratar uma alergia como infecção não resolve o problema e pode causar efeitos colaterais, como diarreia, alergia medicamentosa e desequilíbrio da flora intestinal. Além disso, o uso indiscriminado de antibióticos contribui para o aumento da resistência bacteriana, que é um dos maiores desafios da medicina atual”, alerta.
Condições ambientais
As doenças alérgicas mais comuns incluem rinite alérgica, asma, dermatite atópica, urticária e alergia alimentar. Muitas delas têm histórico familiar como fator de risco e podem ser desencadeadas por condições ambientais ou alimentares.
Christine reforça que “crianças com sintomas persistentes, que pioram quando expostas a determinados agentes ou não respondem bem aos tratamentos convencionais, devem ser encaminhadas ao alergista para uma avaliação mais específica”. Ela destaca ainda a importância da investigação correta e precoce: “Só assim conseguimos controlar a doença, melhorar a qualidade de vida e evitar complicações.”
O encaminhamento ao alergista é indicado em casos como rinite persistente, asma de difícil controle, urticária crônica, suspeita de alergia alimentar ou medicamentosa, dermatite atópica grave e histórico familiar de alergia associada a sintomas clínicos.
No inverno, além das infecções virais, os quadros alérgicos também se agravam com maior frequência, especialmente pela permanência em ambientes fechados, com maior presença de poeira e ácaros e pouca ventilação.
No Dia Mundial da Alergia, celebrado em 8 de julho, a mensagem da pediatra Christine Tamar é clara: “Saber reconhecer os sinais e buscar ajuda especializada é fundamental para garantir o bem-estar das crianças. Um diagnóstico preciso evita o sofrimento desnecessário e protege a saúde a longo prazo”, finaliza a médica.
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