A noite de Natal, tradicionalmente comemorada na madrugada do dia 24 de dezembro, tem como pontos principais a reunião de familiares e amigos, a troca de presentes e a tão ansiada ceia. Os alimentos que fazem parte de pratos típicos dessa época do ano têm origens diversas e foram adaptados ao paladar brasileiro. Peru assado, rabanada, panetone, castanhas variadas e outros tantos pratos típicos fazem a festa para os olhos e paladar.
O peru é um prato típico da América do Norte. Os americanos costumam consumi-lo no dia de Ação de Graças, sendo o prato principal dessa data. No Brasil também temos substitutos que agradam mais o paladar como a ave chester, uma espécie de frango com o peito mais desenvolvido e, por isso, maior que o que costumamos consumir no dia a dia. Temos também o tender, peça de presunto defumado que costuma ser decorada com cravos da índia e assada, servida com algum tipo de molho.
A nossa tão conhecida rabanada é de origem portuguesa. Saborosa sobremesa feita com sobras de pão, ovos e polvilhada com açúcar e canela, ganhou diversas versões que vão das mais clássicas às mais ousadas, enfeitando a mesa dos brasileiros nesta época. Em Portugal, a rabanada é conhecida como fatia de mulher parida, pois é consumida por mulheres que acabaram de dar à luz com a intenção de aumentar a produção do leite materno.
Castanhas, nozes e avelãs são típicos dos países nórdicos e consumidos tanto in natura como utilizados no preparo dos mais diversos pratos e sobremesas.
Comidas agridoces são um costume típicos dos brasileiros, que possuem grande influência indígena e africana. Tender com abacaxi, farofa com frutas, arroz com passas são eemplos de pratos presentes em nossas messas nesta data.
O panetone veio direto dos fornos italianos e também foi ganhando diversas versões, como o chocotone, feito com gotas de chocolate, panetone trufado, recheado com sorvete, doce de leite e também o panetone salgado. Uma das histórias a seu respeito conta que sua produção começou em Milão, por volsta de 1.400, quando um jovem padeiro criou a nova versão do pão doce para impressionar o patrão, pois havia se apaixonado por sua filha. A receita deu tão certo que os clientes começaram a pedir pelo “pani di Toni”.
As frutas servidas entre os convidados e também utilizadas para decorar as mesas de Natal, fazem parte de uma tradição romana para celebrar o solstício de inverno, que é a noite mais longa do ano, quando a Terra atinge o ponto mais distante do sol.
Tradições à parte, o que vale mesmo é comemorar esta data com muita alegria e harmonia!
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