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​A NBA (National
Basketball Association) anunciou nesta quarta-feira, dia 10, que o SESI/Franca
Basquete (SP) vai viajar até os Estados Unidos para enfrentar o Brooklyn Nets
no dia 4 de outubro, no Barclays Center, em partida válida pela pré-temporada
2019-2020 da NBA. Franca será o terceiro time brasileiro a participar da
pré-temporada da NBA (Flamengo, em 2018 e 2014, e Bauru, em 2015, foram as
primeiras equipes do país a jogar nos Estados Unidos). A equipe francana vem de
excelentes resultados na última temporada: campeã da Liga Sul-Americana 2019,
vice-campeã do NBB 2019 e da Copa Super 8 2018, e campeã do Campeonato Paulista
2018. Franca tem entre seus principais nomes o ala Lucas Dias e o pivô Rafael
Hettsheimeir, jogadores com passagens pela Seleção Brasileira.

– Franca é um dos
clubes de maior tradição no país, a cidade respira esporte e, não à toa, é
considerada a capital do basquete no Brasil. Além disso, os fãs são muito
apaixonados. É um intercâmbio muito saudável, uma experiência única para ambas
as equipes, e isso só fortalece a modalidade. Estamos felizes em anunciar
Franca na pré-temporada da NBA e, tenho certeza, será um grande jogo – afirmou
Rodrigo Vicentini, Head da NBA no Brasil.

– Nossa
expectativa é enorme, estamos muito orgulhosos pelo convite. Esta será uma
oportunidade de ganhar mais experiência, algo que será muito importante para a
sequência da temporada. Essa partida representa o ápice para nós: enfrentar o
Brooklyn Nets nos Estados Unidos é a coroação de um belíssimo ano que tivemos –
disse Luís Prior, presidente do Franca.

O Brooklyn Nets,
que tem Tiago Splitter, primeiro brasileiro campeão da liga (2014) como membro
da comissão técnica, assinou com Kevin Durant e Kyrie Irving para a temporada
2019-2020. A equipe vem de boa campanha na temporada 2018-2019, tendo terminado
a fase de classificação na sexta posição na Conferência Leste (42v40d),
voltando a disputar os Playoffs após quatro anos sem avançar à pós-temporada.

Esta será a oitava
vez que um time brasileiro enfrenta franquias americanas na pré-temporada da
NBA. Em 2014, o Flamengo, que havia acabado de sagrar-se campeão da Copa
Intercontinental FIBA (derrotou o Maccabi Tel Aviv), fez história numa excursão
em que jogou contra Phoenix Suns, Memphis Grizzlies e Orlando Magic. Em 2015,
foi a vez do Bauru, campeão da Liga das Américas naquele ano, que mediu forças
com Washington Wizards e New York Knicks. Naquele mesmo ano, como parte da
programação do NBA Global Games (pré-temporada), o Flamengo recebeu o Orlando
na Arena da Barra, no Rio de Janeiro e, no ano passado, o Rubro-Negro voltou a
Flórida para reencontrar o Magic.

Vale lembrar que,
há 20 anos, um time brasileiro enfrentava uma franquia americana pela primeira
vez. Foi em 1999, quando o San Antonio Spurs, campeão da NBA naquela temporada,
venceu o Vasco da Gama, então campeão da Liga Sul-Americana, na decisão do
McDonald’s Open, em Milão (Itália). Helinho Garcia, atual técnico do Franca,
estava em quadra vestindo a camisa do Cruzmaltino.

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