Quem cresce ao lado de um cachorro, gato ou outro animal de estimação cria memórias afetivas marcantes. E os benefícios dessa convivência vão além do carinho e da diversão. Estudos recentes mostram que os pets podem contribuir – e muito! – para o desenvolvimento emocional, social e até físico das crianças.
Uma pesquisa realizada no Reino Unido, com milhares de famílias, concluiu que ter um animal de estimação está associado a níveis mais altos de satisfação com a vida, um impacto comparável ao das relações próximas com amigos e familiares.
Especialistas afirmam que, na infância, essa convivência pode trazer ganhos especialmente relevantes.
Confira alguns deles
Estimula a empatia
Ao conviver com um animal, a criança aprende a observar necessidades, respeitar limites e perceber emoções do outro. Isso ajuda no desenvolvimento da empatia e da sensibilidade emocional desde cedo.
Ajuda a desenvolver responsabilidade
Participar dos cuidados com o pet, como colocar água, ajudar na alimentação ou organizar os brinquedos, fortalece o senso de responsabilidade e compromisso, de acordo com a idade da criança.
Favorece habilidades sociais
Os animais também funcionam como facilitadores sociais. Crianças tendem a se comunicar mais, brincar em grupo e criar interações a partir da presença do pet. No caso dos cães, os passeios ainda estimulam encontros e conversas com outras pessoas.
Reduz estresse e ansiedade
O contato com animais está associado à sensação de conforto emocional e relaxamento. Estudos apontam que brincar, fazer carinho ou simplesmente conviver com pets pode ajudar a diminuir sintomas de ansiedade e estresse.
Segundo a psicóloga Patrícia Cabral, do Hospital Israelita Albert Einstein, os animais podem funcionar como importante fonte de apoio emocional para crianças.
Diminui a sensação de solidão
Para muitas crianças, especialmente filhos únicos ou em momentos de maior vulnerabilidade emocional, os pets se tornam companheiros constantes, trazendo sensação de acolhimento e segurança.
Pode ajudar crianças com TEA
Segundo o pesquisador Francisco Giugliano de Souza Cabral, da Universidade de São Paulo (USP), terapias assistidas por animais podem trazer benefícios para crianças com transtorno do espectro autista (TEA). Entre os efeitos observados estão melhora da autoestima, mais confiança corporal e redução de comportamentos repetitivos.
Incentiva brincadeiras e movimento
Especialmente com os cães, a convivência costuma estimular brincadeiras ativas, corridas, passeios e atividades ao ar livre, algo importante em uma infância cada vez mais ligada às telas.
Mas atenção: Segundo uma publicação do portal Canguru News, a relação precisa ser boa para todos! Os benefícios aparecem quando a convivência acontece de forma respeitosa e segura.
Crianças pequenas devem sempre ser supervisionadas nas interações, e os animais precisam ter espaço para descansar, além de acompanhamento veterinário e cuidados adequados.
“Interações forçadas e excesso de estímulos podem gerar estresse para o animal”, alerta Patrícia. Os especialistas também lembram que os pets não substituem tratamentos médicos ou psicológicos, mas podem ser grandes aliados no bem-estar emocional e no desenvolvimento infantil.
Fonte: Agência Einstein
