A Associação Atlética Francana fez bonito, honrou a camisa esmrraldina e contou com o apoio incondicional de sua torcida, mas acabou eliminada pela Ponte Preta de Campinas na segunda rodada da Copa São Paulo de Futebol Júnior.
Após empate em 1 a 1 no tempo normal, e com a Francana apresentando um bom futebol, tanto defensiva quanto ofensivamente, a Macaca levou a melhor nas cobranças de pênaltis, vencendo por 5 a 4.
Desde o início da partida, a Veterana mostrou personalidade. A Francana movimentou bastante, marcou bem e criou boas oportunidades, principalmente durante todo o primeiro tempo, quando teve atuação consistente e equilibrada diante do tradicional adversário campineiro.
O bom desempenho foi coroado aos 12 minutos do segundo tempo. John sofreu pênalti na área adversária e ele mesmo foi para a cobrança, deslocando o goleiro e abrindo o placar para a Francana.
Após o gol, a equipe teve chances claras de ampliar e até “matar” a partida, mas parou em grandes defesas do goleiro da Ponte Preta.
Quando a classificação parecia próxima, a equipe campineira conseguiu reagir. Aos 48 minutos do segundo tempo, Heitor aproveitou uma sobra dentro da área da Francana e marcou o gol de empate, levando a decisão para as penalidades máximas.
Nas cobranças de pênalti, as duas equipes demonstraram frieza e converteram suas tentativas iniciais. A vaga para a Ponte Preta foi definida quando Arthur acabou desperdiçando a cobrança pela Veterana, selando a eliminação francana.
Apesar da despedida da Copinha, o clima foi de reconhecimento. Os torcedores aplaudiram bastante o elenco e aprovaram o trabalho desenvolvido pelo técnico Lucas Bahia, destacando a entrega e a qualidade apresentada pelos garotos ao longo da competição.
Classificada, a Ponte Preta enfrentará o Cruzeiro na próxima fase. A equipe mineira venceu o Meia-Noite, de Patrocínio Paulista, por 3 a 1. Datas e horários do confronto ainda não foram divulgados pela Federação Paulista de Futebol.
Para a Francana, a temporada segue. A Veterana agora concentra suas atenções no futebol profissional, com a disputa do Campeonato Paulista da Série A3 e da Copa Paulista.
A boa campanha na Copinha reforça a expectativa de que vários jogadores do elenco sub-20 sejam aproveitados no time adulto, evidenciando a qualidade e o potencial da nova geração francana.
